26.05.2025 von SWYRL
Er machte den Privatsender RTL groß. Nun ist der einflussreiche Medienmanager Helmut Thoma im Alter von 86 Jahren gestorben.
Er hat wesentlich dazu beigetragen, dass RTL zu einem der erfolgreichsten Fernsehsender Europas wurde: Helmut Thoma. Nun ist Thoma im Alter von 86 Jahren in Wien verstorben. Nach Angaben seiner Familie starb der Medienmanager "überraschend" an Herzversagen. Die Beisetzung sei bereits erfolgt.
Der ausgebildete Jurist begann seine Medienkarriere Mitte der 1960er-Jahre als juristischer Mitarbeiter bei der österreichischen Rundfunkanstalt ORF. 1982 wurde der Wiener Programmdirektor von Radio Luxemburg, bevor er 1984 die Leitung des Privatsenders RTL übernahm.
Mit Sinn für Innovationen und ausgeprägtem Verständnis für den Geschmack des Publikums wurde RTL schnell zu einem der erfolgreichsten Sender im deutschen Fernsehen - und Europas. Das könnte an Thomas Leitsatz gelegen haben: "Wir machen Fernsehen für das Volk - nicht für ein Bildungsbürgertum".
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Helmut Thomas Einfluss reicht von "GZSZ" bis zu Thomas Gottschalk
Thomas Einfluss auf die deutsche Medienlandschaft war immens. 1990 holte er Thomas Gottschalk zu RTL, wo der Entertainer nach dem Vorbild US-amerikanischer Formate die preisgekrönte Late-Night-Show "Gottschalk Late Night" moderierte. Auch die Dauer-Seifen-Oper "Gute Zeiten, schlechte Zeiten" fällt unter die Ägide Thomas.
Nicht zuletzt erkannte der Medienmanager seinerzeit die Zugkraft von Sportübertragungen. Sportereignisse wie die Formel 1, Tennis, insbesondere Wimbledon, sowie Box-Wettkämpfe wurden dank RTL zu Massenphänomenen - und Sportler wie Michael Schumacher, Boris Becker und Henry Maske zu Superstars.
1989 wurde Helmut Thoma zum "Medien-Mann des Jahres" ausgezeichnet. Zahlreiche Preise folgten, darunter eine Goldene Kamera (1989), ein Bambi (1990) und sogar ein "International Emmy Award" (1994). Thoma war dreimal verheiratet und hinterlässt zwei Kinder. Berichten zufolge starb er bereits am 3. Mai - und damit an seinem 86. Geburtstag.
